Valley of Ah-wah-nee

(This part of the movie My Globe Upside Down was filmed from the 7th till the 9th of March)

    ¨Many summers and winters have come and gone since there lived in the Valley of Ah-wah-nee a large and powerful people, the Ah-wah-nee-chees. Long had they dwelt there in peace and plenty, but one sad year The Great Spirit became angry with them. There was famine in the Valley. No rain fell, and the acorn crop failed. The clover died in the meadows, and the game disappeared from the surrounding forests, and the fish from the streams. The earth trembled and the rocks fell down into the Valley from the surrounding cliffs. The snows melted in the high mountains and the floods came down into the Valley. Many of the tribe were killed by the falling rocks or drowned in the swirling waters. Those who escaped death fled in fear from the Valley. Some of them made their way across the high mountains to the shores of Mo-no Lake, and dwelt for a number of years with the Mo-no tribe.

    A young chief of the Ah-wah-nee-chees married a Mo-no maiden, and to them a son was born. This sonthey called Te-na-ya. When Te-na-ya had grown to manhood, and after the death of his father, an old man, one of his father's followers, urged him to gather the remainder of his people and return across the mountains to the old home of his fathers in the Valley of Ah-wah-nee, which was now his own by right of birth.

    Te-na-ya welcomed this suggestion and gathered about him, in addition to his own people, adventurous members of other tribes, who were willing to acknowledge him as chief, and make the journey with him. They crossed the mountains in safety and once again the smoke from the campfires of the Ah-wah-nee-chees was lifted on the winds of the Valley that had so long before been the home of their fathers.

    One morning a young chief of the tribe, while on his way to Ah-wei-ya (Mirror Lake), where he intended spearing some fish, was suddenly confronted by an immense grizzly bear. The bear resented this intrusion upon his domain and made a fierce attack upon the young chief. The chief, who was weaponless, armed himself with the dead limb of a tree, which was lying near, and, after being sorely wounded, succeeded in killing the bear. Bleeding and exhausted he dragged himself back to the camp where he told his story to the admiring members of the tribe, who, in acknowledgment of his bravery and skill, called him Yo-sem-i-te, after the fearless monarch of the forest, the grizzly bear. This name was transmitted to his children, and in time, because of their fearless and warlike natures, the entire tribe came to be known as the Yo-sem-i-tes.¨

    This is the legend about Yosemite, since I have been a little girl I always loved the legends. They make you feel part of the begining of great places like Yosemite. Watching the huge waterfalls, the Yosemite Falls is the highest waterfall in North America and the 7th highest in the world (739 m, 2425 ft), made me imagine the indian tribes swimming under it. The legends are able to take you thousands of years back.

    We loved Yosemite. Sunlight bathed the snow-covered valley and offered us beautiful views. We slept in a lodge just next to the park´s entry and the first night the racoons came to welcome us. We were so suprised how close they would come to us. The three of us (Guille, Belén and me) were standing outside next to our room watching them, when suddenly four of them started walking quickly right towards us, we ran fast into our room, I even got stuck in between the door without being able to close from the funny shock... they are much braver then we are... hahaha. Even thow I think we did the best to run inside becuase the next day we asked the park ranger (we haven´t studied much about racoons before coming) if they are dangerous. He told us that not really but the thing is that they associate you with food. At that moment I remembered the night before, the three of us standing in front of our room... To what food did they associate us to???... Did they think that they were looking at three tasty sausages??

    To see beautiful photos of Yosemite you must see the pictures of Ansel Adams. An American photographer, best known for his black-and-white photographs of Yosemite National Park in the mid 20th century. To see some of his pictures click here.

    After Yosemite we visited Sequoia National Park,  we didn´t spend as much time as in Yosemite but we didn´t enjoy it less. We stood there mesmerized in front of the General Sherman Tree, the biggest tree on the planet. Some trees grow taller, and some are bigger around, but no tree has greater mass. It´s hight is 83.8 m. It is the biggest, not cloned tree in the world.

    The tree is so incredible that you can´t avoid the need to hug him, just a little part. Everybody does the typical photo touching the General and since we aren´t less original, it didn´t even take us five minutes to be standing next to the biggest tree in the world... when suddenly (again, after Golden Gate) we were brought to someone´s attention, a man yelling at us: ¨you can´t touch the tree, you are going to kill it and I want my grandchildren to be able to come here and see it¨... of course we went back but neither did we or the other people uderstand what was happening. Everybody was laughing because I don´t think that anybody has seen a tree that would die because of a couple of hugs.

(Esta parte de la película My Globe Upside Down se rodó entre el 7 y el 9 de marzo)

    ¨Muchos veranos e inviernos pasaron desde que el valle Ah-wah-nee se habitó por los grandes y poderosos Ah-wah-nee-chees. Durante muchos años vivieron en paz y tranquilidad, hasta que un triste año el Gran Espíritu se enfadó con ellos. Empezaba una época de hambre en el valle: nada de lluvia cayó y el cultivo murió, la caza desapareció de los bosques y los peces de los ríos, la tierra tembló y piedras cayeron al valle desde los cercanos acantilados, la nieve se derritió en las altas montañas y las grandes aguas bajaron al Valle... Muchos miembros de la tribu fueron matados por las enormes piedras que cayeron sobre el valle y las grandes aguas que arrastraron todo lo que se encontraba a su paso. Los que consiguieron escapar de la muerte huyeron hacia las orillas del lago Mo-no y vivieron durante años con la tribu de los Mo-no.

    Un jóven jefe de los Ah-wah-nee-chees se casó con una soltera de la tribu Mo-no, y de su unión nació un hijo. Le llamaron Te-na-ya. Cuando Te-na-ya creció se convirtió en un fuerte hombre y tras la muerte de su padre, un anciano, seguidor de su padre, le insistió para que reuniera a los que quedaron de su tribu y regresara a través de las montañas hacía la tribu de su padre en el Valle de Ah-wah-nee, que ahora le pertenecía a él.

    Te-na-ya aceptó su idea y reunió a su gente y a otros de distintas tribus, que le aceptaron como su jefe y estaban dispuestos a la larga travesía. Cruzaron las montañas con éxito y de nuevo el humo de las fogatas de los Ah-wah-nee-chees subió con los vientos del Valle, lugar que hace años perteneció a su padre.

    Una mañana un joven jefe, de camino a Ah-wei-ya (Mirror Lake), donde intentaba pescar algo para comer, de repente fue atacado por un enorme oso grizzly. El jefe, desarmado, se apoderó de una rama muerta y tras ser gravemente herido por el oso consiguió matarlo. Sangrando y agotado por la pelea se arrastró hasta el campamento donde contó a su gente la historia. Mirándolo con gran admiración lo llamaron Yo-sem-i-te, por el gran monarca de los bosques, el oso grizzly. El nombre se pasó a sus sucesores y con el paso del tiempo a toda la tribu.

    Esta es la leyenda de Yosemite. Desde pequeña me encantan las leyendas. Te hacen sentirte parte del nacimiento de grandes lugares como por ejemplo Yosemite. Mirando hacía las enormes cascadas (The yosemite fall anunque muy estrecha, es la quienta cascada más alta del mundo) me imaginaba a la tribu bañandose debajo. Las leyendas consiguen trasladarte miles de años en el tiempo.

    Yosemite nos encantó, nos gustó verlo bañado de nieve. Es un parque impresionante. Dormimos en un Lodge a las puertas del parque y la primera noche vinieron a darnos la bienvenida unos cuatro mapaches. Nos sorprendió lo mucho que se acercan. Estabamos fuera de la habitación los tres (Guiller, Belén y yo) observándolos y cuando vimos de repente a los cuatro decididamente andando hacía nosotros entramos corriendo a la habitación! Que valientes son y que poco lo somos nosotros jajaja... aunque creo que hicimos bien ya que preguntamos al día siguiente (los tres, poco puestos en el conocimiento sobre mapaches) al guarda forestal si tenían algún tipo de peligro y nos dijo que en principio no, aunque a veces pueden hacer algo de daño ya que ellos te ven como comida!. Me acordé en ese momento de la noche anterior, delante de la habitación... ¿¿a qué comida nos asociarían aquellos mapaches??... ¿¿creían que veían tres salchichas bien sabrosas delante de ellos??

    Para ver fotografías espectaculares de Yosemite, hay que ver las fotos de Ansel Adams. Fotógrafo americano que se hizo famoso principalmente por sus fotografías en blanco y negro de Yosemite a mediados del siglo XX. Para ver algunas de sus fotos pinchad aquí. 

    Después de Yosemite visitamos con mucho menos tiempo Sequoia National Park. Pero no nos impactó menos. Nos dejó con la boca abierta General Sherman tree, el árbol más grande del mundo. Podréis encontrar arboles mas altos o más anchos pero este es el que más masa tiene. Su altura alcanza nada menos que 83.8 metros, y en el 2002 el volumen de su tronco medía unos 1.487 metros cúbicos, volviéndolo el árbol no-clonado más grande del mundo.

    Como ver un árbol de esas dimensiones es muy impactante no puedes evitar las ganas de tocarlo y abrazar aunque sea una pequeñísima parte de él. Delante del árbol hay una pequeña valla de madera, pero todo el mundo entra para hacerse la típica foto abrazando al árbol y como nosotros no somos menos originales, tardamos menos de medio minuto en estar al otro lado de la valla... De repente, un Americano un tanto patriota nos llamó la atención gritando exaltadamente: ¨no os podeis acercar que lo vais a matar y yo quiero que mis nietos puedan venir aquí y verlo!¨. Lógicamente volvímos aunque la gente no entendía muy bien que es lo que pasaba. Todos se reían, ya que no creo que nadie haya conocido ningún árbol que haya muerto por haber sido demasiadas veces acariciado...;-)

The Napalm Girl

(This part of the movie My Globe Upside Down was filmed from the 3rd of March till the 7th of March)

    Here we continue in San Francisco. Uncle Louise´s house was about one hour by train from the center of the city. We took the train to Milbrae and there we switched to the metro (BART) that took us downtown. One day to save money we decided to take the same trane all the way to SF downtown (a little bit longer but cheaper)... we got off at 4th street and started walking towards Market street and without realising it we were  on 6th street, not a nice place to be... it was like being in the middle of the shooting of the movie ¨Dangerous Minds¨... now I know why you should switch to the metro hahaha. It was an experience that till that day I only saw in the movies. We were really suprised by the amount of homeless people that you can see in SF, just pushing their shopping cart with their few belongings. It seems that the reason is the mild climate... never gets too cold... but with all the rain... Would you pick this city??

    San Francisco Chinatown is the largest Chinatown outside of Asia as well as the oldest Chinatown in North America. I felt really lucky, got to visit China and SF with just crossing the street :-)... I was really suprised about the strength of the chinese culture so far away from their home. It felt like somebody just cut out a part of a chinese town and moved it to the center of SF. Incredible, each detail is so perfectly ¨made in China¨. I entered a chinese restaurant and the whole menu was written in chinese letter on the wall. I was loving the feeling of being in the middle of a real chinese community... but to my deception when I aproached the waiter to order my meal he gave me a perfectly translated menu... bummer I was looking forward to just stopping my finger on any meal after counting till three.  Anyway it was the best chinese meal that I have ever eaten.

    One of the things that we really enjoyed was crossing the whole downtown in a Cable car... up.... down at some moments I closed my eyes and felt like being on a roller coaster. After our great ride and a photo of each of us driving the cable car we headed towards the famous gay Castro district, one of the safest districts in town. A really cool place with a lot of nice pubs, the first place with nightlife that we found in SF. I think that according to what I have heard the young people in SF go out really early, like around 6pm and then they return home also early, of course who would want to go up to the top of those hills after four beers?? Everything makes sense in this city!!

                                                      

    The day before leaving SF Lissy, Guillermo´s cousin, spent a day with us. She took us to MOMA, The Museum of Modern Art, an incredible place. The thing that we enjoyed the most was the photography exposition, when we entered one of the halls Guillermo came to me with an amazed look on his face: ¨Nicole you must see this¨. In a couple of seconds I was standing in front of two VERY famous photographs, both Pulitzer Prize winning. One of them the Vietnam Execution, photographed by Eddie Adams and the Napalm Girl (Phan Thị Kim Phúc) photographed by Nick Ut,  taken during the Vietnam war on June 8, 1972. The photo shows a girl at about nine years of age running naked on a road after being severely burned on her back by a South Vietnamese napalm attack. I couldn´t believe that I was really standing in front of them I went back several times, I just couldn´t stop looking at them. Really I-N-C-R-E-D-I-B-L-E. I also liked Richard Avedon's photograph of Andy Warhol's chest and abdomen, showing the scars caused by the gunshot wounds inflicted by Valerie Solanas in 1968.

    Later that day we visited the Contemporary Jewish Museum. But quiet disappointing. We ended the great day with even a greater plate of sushi. The best I´ve ever had, Guillermo didn´t enjoy it quiet as much but he did ok with a king crab stick... hahaha.. OMG what will he eat in Asia.

(Esta parte de la película My Globe Upside Down se rodó entre el 3 de marzo y el 7 de marzo)

    Y aquí seguimos en San Francisco. La casa de la tía Emma y el tío Louis estaba mas o menos a una hora de SF en tren. Lo cogíamos hasta la parada Milbrae y ahí cambiabamos a un metro (BART) que nos llevaba al centro de la ciudad. Un día para ahorrar dinero decidimos ir con el mismo tren hasta SF... nos dejó en la 4th street. Empezamos a andar hacía Market street y sin darnos cuenta estabamos en la 6th street, para nada un sitio recomendable... como encontrarse en medio del rodaje de ¨Mentes peligrosas¨. Ahora sabemos porque es mejor cambiar al metro jajaja! Vivimos una experiencia que sólo veiamos en las películas, como por ejemplo un rapero con una pistola en el bolsillo!

    Nos sorprendió bastante la cantidad de personas sin techo arrastrando su carro con sus pocas pertenencias acumuladas. La razón por lo visto es el clima. Nunca llega a hacer mucho frío aunque con lo que llueve no se yo... ¿¿tu elegirías esta ciudad??

    San Francisco tiene la comunidad china más grande fuera de Asia y la más antigua en Estados Unidos. En este viaje matamos dos pájaros de un tiro, visitamos SF y la vez China. Aluciné con la fuerza de la cultura china tan lejos de su casa, realmente es como si recortaran un pequeño trozo (bueno no tan pequeño) de China y lo trasladaran a San Francisco, increíble, cada detalle en el que te fijas es realmente ¨made in China¨. Entré en un restaurante chino y todo el menú estaba escrito en letra china en la pared, me encantó. Me sentía en medio de una auténtica comunidad China... quería pedirme algo sin saber lo que era, señalando la pared y parando el dedo cuando contara hasta tres, pero para mi decepción el camarero me abrió un menú traducido al inglés. La mejor comida china que me he comido en la vida.

    Una de las cosas que más disfrutamos fue atravesar la ciudad en el ¨Cable car¨, subir.. bajar... en algunos momentos cerraba los ojos y me sentía como si estuviera en una montaña rusa. Después de un bonito paseo y una foto de cada uno de nosotros conduciendo el Cable car nos dirigimos al mítico barrio gay Castro, uno de los barrios más seguros de la ciudad. Muy bonito y lleno de bares chulos, tan escasos en la ciudad de San Francisco. Nos costó bastante encontrar una zona con bares y ambiente nocturno. Por lo visto la gente jóven sale muy pronto, a lo mejor a las seis de la tarde y se van pronto a casa... claro que pensándolo bien ¿¿quién subiría hasta la cima de esas cuestas con cuatro cervezas en el cuerpo?? Todo tiene sentido en esta ciudad!!

    El penúltimo día de nuestra estancia en SF nos acompañó Lissy, la prima de Guille y Belén. Fuimos al MOMA, el Museo de Arte Moderno. Lo que más disfrutamos fue la exposición de fotografía, al entrar en una de las salas de repente vino Guille con cara de asombro:¨Nicole esto lo tienes que ver¨. A los pocos segundos me encontraba delante de dos fotografías ganadoras del premio Pulitzer. La de Vietnam Execution fotografiada por Eddie Adams y la de Napalm Girl (Phan Thị Kim Phúc) fotografiada por Nick Ut el 8 de junio de 1972, muestra una niña de nueve años corriendo desnuda por la carretera con la espalda quemada tras un bombardeo. No me creía tener ante mi esas dos fotos y volví a contemplarlas unas cinco veces, simplemente I-M-P-R-E-S-I-O-N-A-N-T-E. También me impactó una fotografía de Richard Avedon, la del torso desnudo de Andy Warhol en la que se observan sus cicatrices.El 3 de junio de 1968, Valerie Solanas disparó a Warhol y de ahí las enormes cicatrices.

    Luego visitamos el Museo Judío Contemporáneo pero bastante decepcionante por el contenido. Terminamos la excursión con el mejor sushi que me he comido hasta ahora, Guille no lo disfrutó tanto pero también se apañó con una barrita de cangrejo. Más vale malo conocido que bueno por conocer... madre mía lo que le espera al pobre en Asia.

Vietnam Execution (Eddie Adams)

Napalm Girl (Nick Ut)

Golden City

(This part of the movie My Globe Upside Down was filmed from the 28th of February till the 2nd of March)

If you´re going to San Francisco... lalala. For me being in San Francisco was like being part of one of those dozens of movies that I have seen from this beautiful city (Bullet, Vértigo)...
The steep hills, particular sign of identity of this californian city, the inmense body of the Golden Gate... and so many other things to see and do.

The first day Guillermo and I walked so much that we couldn´t even feel our feet at the end of the day, for those who know SF we walked from the Ferry Building to the Golden Gate and back... well we are poor backpackers and have to save money on the quite expansive city transport ;-). On our way to the Golden Gate we stopped at the Pierre nº 39 and ate a sandwich watching Alcatraz... we heared a lot of weird noises and were like:¨wow the seagels here make a lot of noise¨... but what when we finished and turned the corner we suddenly had this beautiful picture in front of us, what we heared were not seagels but beautiful sea lions, I have never seen sea lions in wilderness and I assure you that we couldn´t stop taking pictures and just standing there and watching them.

On our third day in SF, Guillermo´s cousin Belen joined us on our adventure for about two weeks. We stayed at their uncel´s house near by SF, we had such a GOOD TIME and we are pretty sure that nobody will take such a good care of us and make such a good meals during the rest of our trip. We had a great time, thank you unlce Louis, aunt Emma and Lissy.

Let´s talk a little bit about the Golden Gate... how could we describe it with just one word?? It is a challenge. I could find so many words to describe it... strength, length (8,981 feet), history, a pride of a city... and much more. We photographed it from all the angles... from the beach, the mountain... We really wanted to cross this beautiful bridge on a bike but we had to make do with crossing at least the half of it by foot. Ok here comes a funny anecdote... the bridge has two lanes on both sides for bikes and pedestrians. So we started
walking, jumping, making photos of each other and simply just happy of feeling this big body underneath our feet. After about five minutes a loudspeaker that sounded like coming out of the bottom of the earth started advising that we return immediately becuase we were on the side reserved for the bicycles. We froze at the spot and were like: ¨whaaaat??¨ Well we returned to the correct side and continued enjoying this historical bridge.

Talking about the history, the bridge was constructed during the Great Depression thanks to an engineer and bridge-builder Joseph Strauss. The construction began in 1933 in the spirit of the now familiar Art Deco design. The Golden Gate lost only ¨12 lives¨, an outstanding accomplishment.
May 28, 1937: Bridge open to automobiles.

We are doing a lot of photos, but we spend so little time with the computer that we really don´t have much time to do a good post processing so we will upload them to the blog as soon as we can...

To be continued... next part: more about San Francisco

(Esta parte de la película My Globe Upside Down se rodó entre el 28 de febrero y el 2 de marzo)


If you´re going to San Francisco... lalala. Para mi estar en San Francisco ha sido como formar parte de una de las tantas películas que he visto ambientadas en esta ciudad (Bullit, Vértigo)... Las cuestas, seña de identidad de esta ciudad californiana, el inmenso cuerpo del Golden Gate... y tantas otras cosas que ver y hacer.


El primer día Guillermo y yo anduvimos tanto que cuando volvimos no sentíamos los pies, para los que conocen SF fuimos desde el Ferry Building hasta el Golden Gate y vuelta... es lo que hay, somos pobres mochileros que tienen que ahorrar hasta en el transporte público ;-). En el camino hacia el Golden Gate paramos en el Pierre  nº 39, un sitio muy chulo. Aprovechamos y comimos un bocadillo mirando al tétrico Alcatraz... oíamos muchos ruidos raros y estabamos pensando:¨madre mía que ruído mas raro hacen aquí las gaviotas¨... pero cuando terminamos y giramos la esquina de repente tuvimos delante de nosotros una imagen inolvidable, lo que oíamos no eran gaviotas eran increíbles leones marinos. Nunca he visto los leones marinos en su propio hábitat y os aseguro que no podíamos parar de hacerles fotos y simplemente estar ahí observándoles.


El tercer día en SF se unió a nuestra eventura la prima de Guillermo, Belén. Nos quedamos en casa de sus tíos cerca de SF, nos lo pasamos MUY BIEN y estamos bastante seguros que nadie nos cuidará y nos cocinará como ellos en el resto de nuestro viaje. Lo disfrutamos muchísimo, Gracias tío Louis, tía Emma y Lissy.


Hablemos un poco del Golden Gate, es un reto describir este precioso puente con una sola palabra, para mi es fuerza, longitud (2,737m), historia, naranja internacional, orgullo de una ciudad...y mucho mas. Lo fotografiamos desde todos los ángulos... desde la playa, la montaña. Queríamos cruzar el puente con una bici pero al final nos tuvimos que conformar con cruzar la mitad andando... Aquí viene una anécdota!! El puente tiene a ambos lados zonas digamos peatonales y para bicis, entonces empezamos a andar, rebosabamos felicidad, saltando, fotografiando... simplemente felices de sentir debajo de nuestros pies este inmenso monstruo. A los cinco minutos de repente habla por el altavoz del puente (aquí en América te hablan hasta los puentes) una voz como si estuviera viniendo desde el fondo de la tierra avisando que
regresemos inmediatamente ya que nos encontrabamos en la parte de los ciclistas... nos quedamos los tres de piedra como: ¨pero cheeeeeco esto q eeeesss??¨ Nos incorporamos al carril correcto y pudimos seguir disfrutando de este puente histórico.


Hablando de la historia, el puente se construyó durante la Gran Depresión gracias al ingeniero Joseph Strauss. La construcción empezó en 1933 en el estilo de Art Deco. Durante la construcción perdieron la vida ¨sólo 12 obreros¨un logro excepcional para aquella época.


Próximamente... mas sobre San Francisco

The streets of San Francisco

There is a lot to see in San Francisco and I want to tell you all about it but before the SF story I want to show you some photos that I did today on the streets. There are a lot of special people around these streets.

We have been in San Francisco since the 28th of February and we are having a great time but  we will tell you all about it in the next post!!

Here you go…

Hay mucho que ver por San Francisco y os quiero contar todo, pero antes quiero compartir con vosotros algunas fotos que hice hoy por la calle. Hay mucha gente muy especial en San Francisco.

Llegamos aquí el 28 de febrero y nos lo estamos pasando genial pero todo eso os lo contaremos en el próximo post. 

Aquí os dejo con la crème de la crème…

Mr. Mojo Risin

Esta vez me toca a mi escribir, a ver que tal! Acabamos de subir al autobús que nos lleva a San Francisco desde Los Ángeles. Ciudad que nos ha sorprendido más de lo esperado y que por momentos nos ha hecho soñar y creer en el sueño americano.

Empecemos por el principio. Nada más llegar fuimos a recoger el coche de alquiler, imprescindible en LA junto al GPS, que muy amablemente nos dejó Jawn, nuestro couch host, merecedor de un post a parte por lo bien que nos ha tratado. Como algunos ya sabéis nos ofrecieron un Ford Mustang descapotable por unos cuantos dólares más, pero menos de lo que vale normalmente. No nos dio tiempo ni responder, cuando el agente nos preguntó: ¨Red or White?¨ señalando al parking. Ahí se encontraban los dos impolutos y brillantes con sus infinitos morros. ¿ Alguien se hubiera negado? Escogimos el rojo.

Luego fuimos a casa de Jawn, personalmente he flipado con el hecho de que alguien te acoja en su casa durante cuatro días sin conocerte, pero más aún con que te deje la llave para que te puedas duchar y acomodar hasta que el anfitrión vuelva del trabajo. Resumiendo nos encontrábamos en LA, solos en casa de un desconocido y con el Mustang aparcado en la puerta!! Faltaban los hermanos Cohen gritando:¨ silencio se rueda!¨.

No quiero aburriros con lo que hay que ver o no en LA, pero sí quiero contar algunas vivencias.

Visitamos una zona residencial en Venice Beach que consistía en casas rodeadas de canales, de ahí   ¨Venice¨. Son casitas increíbles, de uno, dos o tres pisos con su pequeño jardín, con su barquita en la puerta para remar por los canales… habían casas lujosas y no tan lujosas, pero para nada mansiones con yates y embarcadero propio. Casitas con encanto. Nada que ver con lo que vimos al día siguiente en la colina de Hollywood. Normalmente los domingos es el día de las ¨Open House¨, casas que están en venta y que abren al público para atraer posibles compradores. Pero también hay mucha gente que se lo toma como una excursión para divertirse, como nosotros... Entramos en un par para ver cómo viven los ricos y los dientes nos llegaban a las rodillas. Nos impactó una en concreto valorada en 3,5 millones de dólares (la vimos hasta barata). Típica casa de celebrity necesitado de intimidad, escondida y que para llegar a ella hay que subir una cuesta que ni el Mustang podía. Que si desde la cama veo la piscina con su fuente y puentecito incluído, que si ¨Martini room¨, que si mesa de póker con su barra y todo tipo de bebidas… En fin un paraíso. Creo que nunca más volveré a entrar en una casa parecida. Cómo anécdota contar que al entrar, el inmaculado agente inmobiliario nos preguntó lo que buscábamos y cuánto ¨money¨ nos queríamos gastar. Nicole, haciendo gala de su destreza para salir de situaciones rocambolescas y sacando su acento americano mas ¨posh¨ informó al agente que buscábamos una casa para ¨su mamᨠy que disponíamos de 4 millones de dólares. Escuchar a tu novia dentro de una mansión diciéndole al vendedor que dispone de 4 millones de dólares para invertir es cómo…cómo… no se me ocurre nada, no tiene precio!!

Y bien, lo bueno para el final, como hago con la comida.

Cómo es bien sabido, idolatro a Jim Morrison, The Doors y todo lo que tenga que ver con él. Si, soy un groupie… y donde estábamos? En LA, cuna de The Doors y de Jim Morrison. Visitamos Venice Beach con el inmenso grafiti de Morrison. The Whiskey a Go Go situado en el Sunset Strip, dónde si no recuerdo mal dieron su primer concierto con un Morrison cantando de espaldas al público debido a su timidez (quién lo diría años después). Me impactó muchísimo estar ahí dentro y ver ese escenario, más de lo normal. Pero más me impactó y atended bien, la habitación número 32 del motel ¨Alta la Cienega¨ donde tantas y tantas noches durmió y escribió dentro de ese armario el Rey Lagarto. Lo que sentí entre esas cuatro paredes es indescriptible.

Gracias Nicole.

This time it´s my turn to write! We just got into the bus that will take us to San Francisco from Los Angeles. City that surprised us much more that we were expecting and for moments we really believed in the American dream.

Let´s start at the begining. When we arrived to LA we went directly to pick up the rental car, essential in LA along with the GPS, that our couch host lent to us, Jawn deserves a special post for him for being so nice to us, we enjoyed the time with him so much!! As some of you already know, the car rental offered us a Ford Mustang convertible for a little more money than the original little car. They didn´t even give us time to respond when the agent asked us: ¨Red or White?¨ showing them to us parked outside, there we saw two sparkling clean beautiful Mustangs. Somebody would have said NO?? We picked the red one.

After all that we went to Jawn´s house, personaly for me it is incredible that somebody takes you in during four days without knowing you, but even more incredible is that they leave you the key and you are able to take a nice shower and feel ¨at home¨ until the host comes back home from work. To sum up we were in LA, alone at our couch host´s  home with the Mustang parked at the door!! The only thing that was missing were the Cohen brothers shouting: ¨cut, print, that´s a wrap!¨

I don´t want to bore you with all that has to be seen in LA, but I do want to tell you some of our experiences.

We visited a beautiful residentional zone at Venice Beach, little houses surrounded by canales, thats why ¨Venice¨. Incredible little houses of one, two or three floors with their little garden and their boat moored in front. Fairy tale houses. Nothing to do with what we saw the next day in the Hollywood hills. On Sundays you can find a lot of  ¨Open House¨, houses that are on sale and they are opened to the public, to attract possible buyers. But there are also a lot of people (like us) that have a fun Sunday afternoon visiting beautiful Open Houses… We visited a couple of them to see how the rich people live and our head started to spin of the envy that we had of the ones that can afford these kind of houses. We were really shocked about one in particular, a 3,5 million dollar mansion (it seemed actually cheap). The tipical celebrity house that needs privacy, hidden behind huge trees on top of a steep hill that even the Mustang had problems going up. Having a beautiful view of a luxury swimming pool from the bedroom, a authentic ¨Martini room¨, poker table for the Sunday afternoons with the friends… a paradise. I think that I will never visit a house like this again. There is a anecdote to the 3 million dollar house. When we entered, the real estate agent asked us what we were looking for and how much did we want to spend. Nicole, able to find a way out of all the uneasy situation and with a very ¨posh¨accent responded that we were looking for a house for her mom and that she is planning to spend around 4 million dollars. The fact of listening to your girlfriend inside a mansion telling the agent that she plans on spending 4 million dollars it´s like… like… I don´t even know what to say!!

The best for the end, like I do with the food.

As you know I idolize Jim Morrison, The Doors and everything that has something to do with him. Yeah, I´m a groupie…and where were we? In LA, the cradle of The Doors and Jim Morrison. We visited Venice Beach with the huge Morrison graffiti. The Whiskey A GO GO situated on Sunset Strip, where if I remember correctly they played in concert at this bar with Morrison singing facing the band and not the public because he was really shy at the begining of his career. I was really shocked about being able to be there and see the stage. But I was even MORE SHOCKED about being able to visit the room number 32 at the ¨Alta la Cienega¨ motel where the Rey Lagarto slept and wrote inside the closet. What I felt between those four walls is indescribable.

Thank you Nicole.