Sperm Whale

(This part of the movie My Globe Upside Down was filmed from the 28th till the 31st of May)

    We wanted to leave the trip to Kaikoura for the end of the south island because we knew that something incredible was waiting for us there. And it was true. Because of the big depth of the ocean so close to the shore it is possible to take a boat and in 15 min you are watching with your beautiful whales.

    The captain uses a special radar throw which he receives the sound of the whales. Whenever he hears it he heads toward it at such a speed that you feel like being in the middle of a persecution! It's really funny because suddenly they advise you that you have to take your seat immediately, so everybody goes running to their seats pushing their neighbors, once you get there the battle is even worse because everybody wants the best spot on the deck to have the BEST photograph for the family album.

    The captain stops about twenty meters from this HUGE animal, and there you stand watching this incredible animal float to the tone of the ocean, waiting for this “sperm whale” (that’s the name of this specie, I´m not joking) to pick the right moment for another bite of food deeper in the ocean… and that´s when the show begins. The enormous tale pops out of the water creating a small waterfall during couple of seconds.

    Sperm whales are the largest toothed whales. Adult males grow to be about 50-60 feet (17-20 m) long, weighing about 40-50 tons (36-45 tonnes). Females are smaller, about 33-40 feet (11-13 m) long, weighing about 14-18 tons. The four-chambered heart of the average sperm whale weighs about 277 pounds (126 kg) - about as much as two average adult human beings.

    In Kaikoura you can also see sea lion families, it's full of them. There is a little beach near a parking lot where there are tons of them and they are not shy at all to lay down for a while right next to your car. Sometimes you are not even sure if they'll let you get in your car :-). They are not dangerous but if they feel vulnerable they can attack. I think that they are one of the laziest animals I've ever seen… I think that I know more than one person that would love being a sea lion ;-)

(Esta parte de la película My Globe Upside Down se rodó entre el 28 y el 31 de mayo)

    Queríamos dejar Kaikoura para el final de la isla sur porque sabíamos que algo increíble nos esperaba allí. Llegamos con altas expectativas por lo que sabíamos y por lo que nos contaba la gente conforme íbamos acercándonos. No defrauda. Gracias a la profundidad del océano tan cercana a la costa, unos 3000 metros, coges un barco y en quince minutos estás viendo ballenas. Se dice pronto.

    Mediante una especie de radar que capta a las ballenas a través del sonido que producen, conforme las va localizando, el barco se va acercando a las mismas. Es muy divertido porque cuando localiza una, el capitán da un giro radical al timón y se dirige hacia el animal a velocidad de vértigo como si de una persecución marítima se tratase. Las ganas que demuestra el capitán por enseñarte el cachalote y la velocidad, producen un cosquilleo en tu estómago advirtiéndote que algo grande se acerca... Mientras se va aproximando disminuye los nudos y cuando se encuentra a unos veinte metros del animal, apaga el motor y se detiene.

    La especie que vimos se llama "Sperm Whale", no es broma... Es impactante verla flotando en el mar meciéndose y dejándose entrever al ritmo de las olas de alta mar. Cuando menos lo esperas se sumerge verticalmente y ahí empieza la función. De repente saca la cola a la superficie mientras el agua se desliza entre ella, formando una pequeña cascada que dura segundos. Puro espectáculo para la vista.

    Los machos suelen medir unos veinte metros y pesar cincuenta toneladas, las hembras alrededor de doce metros y cuarenta toneladas. Cuando la ves dentro del agua hundiendose en el océano te pones a pensar en la grandeza del mar y en lo que se cocerá ahí debajo...

    En Kaiokoura también hay muchas colonias de leones marinos. Hay una cala en la que algunos leones se acercan incluso hasta el parking. Se adueñan tanto de la tierra que a veces hay que pensarse dos veces el entrar en el coche, ya que fácilmente puedes tener a uno en la puerta descansando plácidamente. Aunque no son animales violentos, si te acercas mucho y se sienten indefensos pueden llegar a atacar. Dentro del agua es el animal mas ágil, en cambio en la tierra demuestran su torpeza y su imagen de perezosos. Conozco a más de uno que no le importaría ser un león marino!

Golden Bay

(This part of the movie My Globe Upside Down was filmed from the 14th till the 17th of April)


After two exhausting days on a Abel Tasman track it was time for "Golden Bay". Unfortunately the rain didn't alow much shine over the beautiful bay, but we tried to explore it the best we could. The first night, before it started raining, Nicole started her first fire. So, beer in hand we spent the rest of the night beside it.

We fell in love with Wharariki beach and we visited it twice. What an incredible beach and the rocky monuments that go along the beach and the sea lion's babies playing in little pools. It was a magical moment to see them play in their environment before growing up and leaving to other places with the rest of the adults.

Close to the Wharariki beach you can find the Cape Farewell, shaped like a hook. We did a great long walk along it´s never-ending beach. We were suprised by a sandy current and we stood there following it's zig zag moves... We also saw waterfalls, the cleanest NZ water, a unforgetable rainbow but the bad weather didn´t let us go to "Totaranui", a place which looks like it belongs to the obligated visits in NZ... well next time!

(Esta parte de la película My Globe Upside Down se rodó entre el 14 y el 17 de abril)

    Después de 2 días exhaustos caminando por Abel Tasman le llegó el turno a Golden Bay. Desafortunadamente la lluvia no iluminó demasiado esta "bahía de oro", pero aun así intentamos disfrutarla al máximo. La primera noche, antes de que lloviera, evidentemente... Nicole encendió su primer fuego! Así que, cerveza en mano, pasamos unas horitas alrededor del mismo, antes de meternos en Pierre II. Nos faltó contar historias de miedo para que pareciera un campamento!

    Visitamos dos veces Wharariki beach de lo bonita que era! Qué playa y qué monumentos sobre la arena y no me refiero a cuerpos de mujer mal pensados... Me refiero a las rocas que bordean la playa y a los leoncitos marinos que juguetean en las piscinas de arena. Un momento mágico verlos en su hábitat antes de ser adultos y emigrar a otros sitios.

    Cerca de allí se encuentra Cape Farewell un cabo en forma de garfio que también recorrimos, con muchas dunas. Nos sorprendió una corriente de arena y nos quedamos embobados viéndola moverse, serpenteando por el suelo de un lado a otro, y metiéndosenos hasta en los oídos por cierto...
También vimos cascadas, Waikoropupu Springs, las aguas mas transparentes de NZ, un arco iris que nunca olvidaremos, pero el mal tiempo nos impidió llegar a Totaranui que por lo visto es de visita obligatoria. En fin, otra vez será... Seguro!

Golden City

(This part of the movie My Globe Upside Down was filmed from the 28th of February till the 2nd of March)

If you´re going to San Francisco... lalala. For me being in San Francisco was like being part of one of those dozens of movies that I have seen from this beautiful city (Bullet, Vértigo)...
The steep hills, particular sign of identity of this californian city, the inmense body of the Golden Gate... and so many other things to see and do.

The first day Guillermo and I walked so much that we couldn´t even feel our feet at the end of the day, for those who know SF we walked from the Ferry Building to the Golden Gate and back... well we are poor backpackers and have to save money on the quite expansive city transport ;-). On our way to the Golden Gate we stopped at the Pierre nº 39 and ate a sandwich watching Alcatraz... we heared a lot of weird noises and were like:¨wow the seagels here make a lot of noise¨... but what when we finished and turned the corner we suddenly had this beautiful picture in front of us, what we heared were not seagels but beautiful sea lions, I have never seen sea lions in wilderness and I assure you that we couldn´t stop taking pictures and just standing there and watching them.

On our third day in SF, Guillermo´s cousin Belen joined us on our adventure for about two weeks. We stayed at their uncel´s house near by SF, we had such a GOOD TIME and we are pretty sure that nobody will take such a good care of us and make such a good meals during the rest of our trip. We had a great time, thank you unlce Louis, aunt Emma and Lissy.

Let´s talk a little bit about the Golden Gate... how could we describe it with just one word?? It is a challenge. I could find so many words to describe it... strength, length (8,981 feet), history, a pride of a city... and much more. We photographed it from all the angles... from the beach, the mountain... We really wanted to cross this beautiful bridge on a bike but we had to make do with crossing at least the half of it by foot. Ok here comes a funny anecdote... the bridge has two lanes on both sides for bikes and pedestrians. So we started
walking, jumping, making photos of each other and simply just happy of feeling this big body underneath our feet. After about five minutes a loudspeaker that sounded like coming out of the bottom of the earth started advising that we return immediately becuase we were on the side reserved for the bicycles. We froze at the spot and were like: ¨whaaaat??¨ Well we returned to the correct side and continued enjoying this historical bridge.

Talking about the history, the bridge was constructed during the Great Depression thanks to an engineer and bridge-builder Joseph Strauss. The construction began in 1933 in the spirit of the now familiar Art Deco design. The Golden Gate lost only ¨12 lives¨, an outstanding accomplishment.
May 28, 1937: Bridge open to automobiles.

We are doing a lot of photos, but we spend so little time with the computer that we really don´t have much time to do a good post processing so we will upload them to the blog as soon as we can...

To be continued... next part: more about San Francisco

(Esta parte de la película My Globe Upside Down se rodó entre el 28 de febrero y el 2 de marzo)


If you´re going to San Francisco... lalala. Para mi estar en San Francisco ha sido como formar parte de una de las tantas películas que he visto ambientadas en esta ciudad (Bullit, Vértigo)... Las cuestas, seña de identidad de esta ciudad californiana, el inmenso cuerpo del Golden Gate... y tantas otras cosas que ver y hacer.


El primer día Guillermo y yo anduvimos tanto que cuando volvimos no sentíamos los pies, para los que conocen SF fuimos desde el Ferry Building hasta el Golden Gate y vuelta... es lo que hay, somos pobres mochileros que tienen que ahorrar hasta en el transporte público ;-). En el camino hacia el Golden Gate paramos en el Pierre  nº 39, un sitio muy chulo. Aprovechamos y comimos un bocadillo mirando al tétrico Alcatraz... oíamos muchos ruidos raros y estabamos pensando:¨madre mía que ruído mas raro hacen aquí las gaviotas¨... pero cuando terminamos y giramos la esquina de repente tuvimos delante de nosotros una imagen inolvidable, lo que oíamos no eran gaviotas eran increíbles leones marinos. Nunca he visto los leones marinos en su propio hábitat y os aseguro que no podíamos parar de hacerles fotos y simplemente estar ahí observándoles.


El tercer día en SF se unió a nuestra eventura la prima de Guillermo, Belén. Nos quedamos en casa de sus tíos cerca de SF, nos lo pasamos MUY BIEN y estamos bastante seguros que nadie nos cuidará y nos cocinará como ellos en el resto de nuestro viaje. Lo disfrutamos muchísimo, Gracias tío Louis, tía Emma y Lissy.


Hablemos un poco del Golden Gate, es un reto describir este precioso puente con una sola palabra, para mi es fuerza, longitud (2,737m), historia, naranja internacional, orgullo de una ciudad...y mucho mas. Lo fotografiamos desde todos los ángulos... desde la playa, la montaña. Queríamos cruzar el puente con una bici pero al final nos tuvimos que conformar con cruzar la mitad andando... Aquí viene una anécdota!! El puente tiene a ambos lados zonas digamos peatonales y para bicis, entonces empezamos a andar, rebosabamos felicidad, saltando, fotografiando... simplemente felices de sentir debajo de nuestros pies este inmenso monstruo. A los cinco minutos de repente habla por el altavoz del puente (aquí en América te hablan hasta los puentes) una voz como si estuviera viniendo desde el fondo de la tierra avisando que
regresemos inmediatamente ya que nos encontrabamos en la parte de los ciclistas... nos quedamos los tres de piedra como: ¨pero cheeeeeco esto q eeeesss??¨ Nos incorporamos al carril correcto y pudimos seguir disfrutando de este puente histórico.


Hablando de la historia, el puente se construyó durante la Gran Depresión gracias al ingeniero Joseph Strauss. La construcción empezó en 1933 en el estilo de Art Deco. Durante la construcción perdieron la vida ¨sólo 12 obreros¨un logro excepcional para aquella época.


Próximamente... mas sobre San Francisco