Sheep power

(This part of the movie My Globe Upside Down was filmed from the 1st till the 11th of May)

    We were diving deeper into the wild south island and that ment that our bones felt colder and colder. In Queenstown we had some VERY cold nights, actually one morning "Pierre II" woke up with his windows frozen... sooooo cold!! And there, we still haven't gotten to the very south part of the island. We where very happy to see that the next couple of nights were quite warm, compared to the Queenstown night. But we didn't escape from the rain that stayed by our side a lot of days. Despite the cold, Nicole decided to suprise me, and I imagine that herself also, taking off her clothes and running into a lake, enjoying a short but very intense swim.  I put my feet into the water and it hurt because the water was so cold... This happened in Arrow Town, historical little city close to Queenstown where we visited an exposition of classic cars that as you know I have a passion for.

    Queenstown and Taupo are the most famous cities for adrenaline activities. If you want to jump off a bridge, you can. If what you want is to jump out off an airplane, you can. There are some many possibilities. Unfortunately we didn't enjoy any of these "calm" activities... I think because we didn't drink enough of beer...;-)

    We spent a day in Te Anau, the last town before going to Milford Sound, we did part of the Kepler track and where we were surrounded by so much green... the forest was just the greenest forest we've ever seen, with branches also full of green plants and every where you looked you saw moss. Really beautiful.

    In Milford Sound we went on a little boat trip to see the fjords. We loved them but what we really enjoyed were the doplhins swimming in front of the boat, jumping, playing and just giving us an amazing time... we were so happy with great big smiles on our faces.

    Returning from Milford Sound we almost ran into a herd of sheep in the middle of the road. When the sheep are on the road the shepherd turns into the traffic police. You have to wait until the sheep get to their destination, there are no hurries and no stress. The sheep go first... It was a great experience for us!! Sheep power!!

(Esta parte de la película My Globe Upside Down se rodó entre el 1 y el 11 de mayo)

    Nos adentrábamos todavía más en la salvaje isla sur y eso significaba que el frío se apoderaba de nosotros y de "Pierre II". En Queenstown concretamente pasamos unas noches muy frías. Hubo una mañana en la que "Pierre II" se despertó con los cristales literalmente congelados... Qué frío! Y eso que todavía no habíamos llegado al sur de la isla! Para nuestra alegría, las siguientes noches fueron menos frías, eso sí, la lluvia nos acompañó durante muchos días en nuestro viaje por tierras neozelandesas. A pesar del frío, Nicole, decidió sorprendiendome a mi y a si misma, imagino, quitarse la ropa de repente y correr hacia un lago para disfrutar de un corto, frío e intenso bañito. Yo metí los pies y me dolían del frío.... Esto sucedió en Arrow Town, histórico pueblo cercano a Queenstown en el que vimos una concentración de coches clásicos que como sabéis adoro. 

    Queenstown es junto a Taupo la ciudad de riesgo de NZ. Si te apetece tirarte desde un puente, puedes. Si lo que quieres es lanzarte desde un avión también puedes! Hay infinidad de actividades para quemar adrenalina, como por ejemplo subirte en una lancha y navegar como si de un Formula 1 se tratase. Nosotros sin embargo no disfrutamos de estas "tranquilas actividades" ya que no bebimos lo suficiente... ;)

    Pasamos un día en Te Anau, último pueblo antes de Mildford Sound. Allí hicimos parte del "Kepler track" y verde que te quiero verde... bosques repletos de verde, los troncos de los árboles verdes, las ramas verdes, la tierra verde, en cualquier rincón crecía musgo. Precioso. 

    En Mildford Sound hicimos un mini crucero para ver los fiordos. Nos impactaron mucho pero con lo que más disfrutamos fue viendo los delfines que guían al barco. Pegados a la proa nadan de un lado a otro, dando saltos, haciendo piruetas en el agua... desde luego ver delfines es sinónimo de felicidad, teníamos una sonrisa de oreja a oreja.

Discovering the ice

(This part of the movie My Globe Upside Down was filmed from the 22nd till the 29th of April)

    Hokitika was a little town that marked me. It really didn't have anything really special but I just felt good being there. In the Lonely Planet,our Bible during the last five months, they describe this city as a western style little town but I can't really agree with that. What I did really like was a virgin beach where we met a group of people making sculptures out of branches. It was there way of celebrating a recent wedding, I really loved the idea. We explored all the beautiful tracks around Hokitika. The most beautiful was the Hokitika Gorge. The water was so blue, I have never seen something like that before.

    From there we went to the famous Pancake rocks, incredible rocks shaped like pancakes.....

    It was time to put on all our clothes and head to the Franz Josef Glacier. The Māori name for the glacier is Ka Roimata o Hinehukatere ('The tears of Hinehukatere'), arising from a local legend: Hinehukatere loved climbing in the mountains and persuaded her lover, Wawe, to climb with her. Wawe was a less experienced climber than Hinehukatere but loved to accompany her until an avalanche swept Wawe from the peaks to his death. Hinehukatere was broken hearted and her many, many tears flowed down the mountain and froze to form the glacier.

    We wanted to experience the glacier and feel it under our bodies, to do that you have to pay for a guided tour that takes you up on the ice. If you don't want to pay you can see the Glacier from a view point about 100m from the ice. We weren't sure if we should do the whole day tour or just the half day one but finally we decided to do the full day one and I think it's much better because you get to see beautiful caves that are so high that on a half day tour it´s impossible to see. We loved the experience of walking on the ice. We finished the great day in the hot pools that where included in the tour to warm up our bodies!! It felt soooooo good!!

(Esta parte de la película My Globe Upside Down se rodó entre el 22 y el 29 de abril)


    Hokitika fue una ciudad que me dejó huella. Tampoco tenía nada especial pero hubo "feeling". En la Lonely Planet, nuestra Biblia durante estos últimos cuatro meses, la describen como una réplica de un pueblo del oeste americano, no quiero ir en contra de la Biblia pero precisamente eso no lo sentí. Lo que sí que me gustó mucho fue la playa salvaje donde nos encontramos con un grupo de personas haciendo esculturas de madera. Era su manera de celebrar la boda de unos amigos, me encantó! Exploramos cada uno de los tracks cercanos, entre ellos el "Hokitika Gorge" un agua azul azul como nunca había visto antes. En fin una ciudad que nos dio muy buena vibración. 

    De ahí nos fuimos a las famosas Pancake Rocks, increíbles piedras en forma de tartas, esculpidas por el golpeo de las olas. 

    Luego llegó la hora de abrigarnos hasta las orejas y explorar el glaciar de Franz Josef. Los maoríes primitivos lo conocían como Ka Roimata o Hine Hukatere, "lágrimas de la joven del alud". Según la leyenda, una joven perdió a su amante al caer desde uno de los picos, y su torrente de lágrimas se congeló formando el glaciar. 

    Para poder disfrutar del glaciar y sentir su fuerza debajo de tus pies hace falta contratar un tour guiado. Sin tour sólo puedes acceder a unos 100 metros de la lengua del glaciar y nosotros queríamos vivir esta experiencia a tope. Lo que dudábamos era si contratar un tour de medio día o uno del día entero. Al final nos decidimos por el de un día entero e hicimos bien porque pasas mucho más tiempo en el hielo y llegas a explorar unas cuevas impresionantes. Nos encantó la experiencia de andar sobre el hielo con nuestros crampones clavándose a cada paso. Terminamos nuestro gran día bañándonos en unos baños calientes que incluía el tour, para calentar el cuerpo! Se estaba taaaaaaaan bien ahí!!

Golden Bay

(This part of the movie My Globe Upside Down was filmed from the 14th till the 17th of April)


After two exhausting days on a Abel Tasman track it was time for "Golden Bay". Unfortunately the rain didn't alow much shine over the beautiful bay, but we tried to explore it the best we could. The first night, before it started raining, Nicole started her first fire. So, beer in hand we spent the rest of the night beside it.

We fell in love with Wharariki beach and we visited it twice. What an incredible beach and the rocky monuments that go along the beach and the sea lion's babies playing in little pools. It was a magical moment to see them play in their environment before growing up and leaving to other places with the rest of the adults.

Close to the Wharariki beach you can find the Cape Farewell, shaped like a hook. We did a great long walk along it´s never-ending beach. We were suprised by a sandy current and we stood there following it's zig zag moves... We also saw waterfalls, the cleanest NZ water, a unforgetable rainbow but the bad weather didn´t let us go to "Totaranui", a place which looks like it belongs to the obligated visits in NZ... well next time!

(Esta parte de la película My Globe Upside Down se rodó entre el 14 y el 17 de abril)

    Después de 2 días exhaustos caminando por Abel Tasman le llegó el turno a Golden Bay. Desafortunadamente la lluvia no iluminó demasiado esta "bahía de oro", pero aun así intentamos disfrutarla al máximo. La primera noche, antes de que lloviera, evidentemente... Nicole encendió su primer fuego! Así que, cerveza en mano, pasamos unas horitas alrededor del mismo, antes de meternos en Pierre II. Nos faltó contar historias de miedo para que pareciera un campamento!

    Visitamos dos veces Wharariki beach de lo bonita que era! Qué playa y qué monumentos sobre la arena y no me refiero a cuerpos de mujer mal pensados... Me refiero a las rocas que bordean la playa y a los leoncitos marinos que juguetean en las piscinas de arena. Un momento mágico verlos en su hábitat antes de ser adultos y emigrar a otros sitios.

    Cerca de allí se encuentra Cape Farewell un cabo en forma de garfio que también recorrimos, con muchas dunas. Nos sorprendió una corriente de arena y nos quedamos embobados viéndola moverse, serpenteando por el suelo de un lado a otro, y metiéndosenos hasta en los oídos por cierto...
También vimos cascadas, Waikoropupu Springs, las aguas mas transparentes de NZ, un arco iris que nunca olvidaremos, pero el mal tiempo nos impidió llegar a Totaranui que por lo visto es de visita obligatoria. En fin, otra vez será... Seguro!

Abel Tasman

(This part of the movie My Globe Upside Down was filmed from the 10th till the 12th of April)

    One, two, three... And like that until 39.999.999! You can be sure that if the kiwis don't sleep it's not  because of not having sheeps to count: in the country there are ten times more cattle, around forty millions, than population, only four millions!

    On the 31st of March we landed in New Zealand, Auckland after a more than comfortable flight. The seats in the tourist class transformed into a sky couch... The ones to be jealous this time were those who paid three times more than we did...

    We realized right away that we had to get a campervan and go down south to enjoy the last sunshine! We were so anxious that we picked our van that same afternoon and bought it the next day. Pierre II was alive!! Buying a car here in New Zealand is easier than sending a certified letter in Spain. You just go to the Post Office, fill out a short form and the car is yours! We bought a van in which the back part is prepared for sleeping with a pretty big bed and all the space underneath to put cooking stuff and all kind of camping gear to comfortably "live" on four wheels! After a big clean up and a couple of changes we started our trip... Of course we made the typical beginners mistake: the night came and we still had no place to sleep. Finally we found a camping but the manager was sound asleep and so where the people in their tents... so we decided to sleep outside the entrance and leave early in the morning!! The thing is that "early" for a childrens camp is much earlier than our "early" so when we woke up there were already children playing Indiana Jones close to our van. Guille moved with great gymnastic moves to the driver's seat and we left before we were caught by the owner!! We passed from sleeping in the "best" motels in the USA to run away in pijamas without paying the camping fee.

    The first thing that we decided to do in the south island was to walk part of the Abel Tasman coast track! A water taxi took us..... Onetahiti Beach...... We had in front of us a two day track. The landscape was incredible, a lot of beautiful beaches and green, green and more green! We booked the night in a aquapacker, a floating backpackers (13 m long catamaran ancered in anchorage bay.) There were only couple more kilometres to go before arriving to the backpackers when we discovered the reality of the high tide and low tide. Until now we heard about it but didn't really pay much attention, like if it was not really concerning us hahaha!! But now we were standing on the side of a beach looking at the sign posts that marked our way, almost totally flooded! So we had no other choice than to walk around. We almost ran to arrive before dark, doing 5 km in 45 min. But when we finally got to the beach from where you could see the catamaran floating like a peaceful cloud, we were surrounded by total darkness!! We shouted, jumped to get their attention. We were lucky that there were some kids camping on the beach and helped us shout, after about 15 min the captain arrived in his little boat, instead of a "hello" we got a "what a stupid hour to show up" hahaha but at the end he showed up to be nicer than we thought.

    Floating during the whole night was quite an experience. The next day we finished our track and felt very satisfied with ourselves. We had a great time during those two days, having to cross rivers with our shoes
hanging from our shoulders and crawling under huge rocks!!

(Esta parte de la película My Globe Upside Down se rodó entre el 10 y el 12 de abril)

    Una, dos, tres... y hasta 39.999.999! Desde luego, si los neozelandeses no duermen no será porque no tengan ovejitas que contar: en el país hay diez veces más cabezas de ganado lanar, alrededor de cuarenta millones, que población, sólo cuatro millones!

    El día 31 de Marzo aterrizamos en suelo neozelandés, en Auckland tras un vuelo mas que cómodo. Los asientos de clase turista se convertían en un sky couch... los que se llenaban esta vez de envidia eran los que pagaron el triple que nosotros...

    Enseguida nos dimos cuenta de que había que hacerse con una "frago" y partir al sur a ver los últimos rayitos de sol del verano. Tantas ganas teníamos que por la tarde ya la teníamos apalabrada y al día siguiente la compramos. Pierre II iba tomando forma! Aquí en nz poner un vehículo a tu nombre es mas fácil q enviar un certificado con acuse de recibo en España. Vas a Correos rellenas un papel y ya es tuyo! Compramos un monovolumen en el q en la parte trasera hay una cama de madera y debajo de la cual se meten cajas con todos los artilugios necesarios para vivir 2 meses entre esas "4 paredes". Sartenes, fogones, sillas... Después de una limpieza a fondo y un par de arreglitos empezamos el viaje. El primer día cometimos un error de principiantes: cayó la noche y aun no habíamos "plantao el huevo". Encontramos un camping pero cuando entramos todo el mundo dormía plácidamente en sus tiendas y el de recepción brillaba por su ausencia. Como era la primera noche y no era plan de dormir a la interperie, decidimos dormir en la puerta del camping, con la idea de irnos temprano sin que se nos viera el plumero... Lo malo es que en los campings la gente suele madrugar mas que tú. Cuando nos despertamos, con la cara a 10 cm del techo por cierto, los niños ya jugaban a Indiana jones alrededor de pierre II. Guille se pasó a la parte delantera desde la cama, descubriendo su habilidad acrobática, para salir rápidamente de allí antes de que viniera el dueño del camping. Habíamos pasado de dormir en los "mejores" moteles de los usa, a conducir en pijama huyendo para no pagar un camping! 

    Lo primero que decidimos hacer en la isla sur fue recorrernos parte del famoso Abel Tasman "track"! Un water taxi nos llevó a "Onetahiti beach" y desde ahí nos esperaban 2 días de caminata para volver a nuestro coche. El paisaje era impresionante, muchas calitas preciosas y verde, verde y mas verde! La noche la teníamos reservada en un "aquapacker", un catamarán de 13 m atracado en la bahía del fondeadero. Nos quedaban solo un par de kilómetros hasta el mismo, cuando nos encontramos con la realidad de los high tide y low tide (las mareas altas y bajas) que hasta ahora oíamos mencionar pero como si no nos afectara para nada!! Pues sí, ahí estábamos a la orila de una playa mirando fijamente los postes señalando nuestro camino hundidos en el agua... marea alta!! Así que no nos quedaba otra que bordear toda la cala. Hicimos unos 5 km en 45 min, prácticamente corriendo para llegar de día! Pero cuando llegamos a la playa desde donde se veía el catamaran plácidamente flotando, ya era totalmente de noche! Gritábamos, saltábamos y menos mal que habían unos niños acampando por la zona y nos ayudaron a gritar. A los 15 minutos por fin vino el capitán en su barquita a recogernos. En vez de un "hola", recibimos: "vaya horas mas estúpidas de aparecer" jajaja luego fue más simpático de lo que parecía a primera vista!!

    Dormir flotando fue una experiencia muy bonita, al día siguiente terminamos nuestro "track" y nos sentíamos como verdaderos senderistas!! Nos lo pasamos genial durante esos dos días cruzando ríos con nuestros zapatos colgando de los hombros, cruzando puentes colgantes... en fin sorteando todo tipo de obstáculos.